Kos jangka panjang subsidi minyak, PR1MA dan BR1M pada bajet

Semalam umat Islam menyambut Hari Raya Aidiladha atau lebih dikenali sebagai Hari Raya Korban di Malaysia dan sudah pasti kemeriahan mengorbankan lembu dan kambing sedikit terjejas dengan pengurangan subsidi petrol RON95 serta diesel sebanyak 20 sen berkuatkuasa tengah malam Khamis lalu, 2 Oktober.

Mungkin kerajaan cuba mengambil mood Hari Raya Korban untuk menurunkan subsidi bahan api berkenaan, sekali gus meningkatkan harganya di pasaran dengan memberi isyarat mahu rakyat turut ‘berkorban’ kesenangan mereka selepas sejak 1997 menikmati subsidi untuk bahan api berkenaan.

Langkah yang dianggap sementara untuk menangani krisis mata wang Asean pada ketika itu, diteruskan semata-mata untuk ‘membeli’ sokongan rakyat kepada kerajaan.

Kemarahan rakyat jelas terasa dan ia dapat dilihat dalam setiap komen yang saya baca di media sosial dan ada yang mengutuk serta mengecam rakan-rakan Kabinet saya dengan perkataan mencarut akibat kenaikan harga bahan api.

Yang jelas terasa adalah golongan masyarakat bandar serta separa bandar yang menggunakan kenderaan untuk berulang alik ke tempat kerja dan rasa sakit serta luka itu ditambah lagi dengan kenaikan harga barangan yang akan menerima kesan rantaian akibat pengurangan subsidi bahan api sebanyak 20 sen.

Rata-rata komen yang saya dapat adalah rakyat langsung tidak menyangka kerajaan Barisan Nasional (BN) yang baru mendapat mandat memerintah Malaysia selama 17 bulan boleh bertindak mengurangkan subsidi bahan api berkenaan sebanyak dua kali selepas melakukannya pada 2 September 2013.

Kehairanan rakyat bertambah kerana kerajaan BN langsung tidak menghiraukan isyarat mereka parti Umno dan BN tidak lagi popular selepas PRU13 dengan hanya 48% undi popular dalam pilihan raya umum berkenaan.

Strategi jelas yang digunakan Putrajaya kini untuk menangani kemarahan rakyat akibat kenaikan harga RON95 serta diesel akibat pengurangan subsidi adalah pada 10 Oktober 2014 ini bersamaan dengan 15 Zulhijjah 1435 Hijrah.

Tepat jam 3.30 petang pada hari itu, Perdana Menteri Datuk Seri Najib Razak merangkap menteri kewangan akan membentangkan Bajet 2015 yang sudah pasti cuba mengimbangkan kemarahan rakyat dengan memberikan pelbagai inisiatif untuk meringankan beban rakyat yang semakin bertambah.

‘Umpan’ yang akan terus digunakan adalah meneruskan Bantuan Rakyat 1Malaysia (BR1M) sebagai senjata paling ampuh kerajaan BN memenangi hati rakyat, khususnya golongan berpendapatan rendah.

Sejak BR1M diperkenalkan, saya konsisten dengan kenyataan bantuan ini tidak boleh diteruskan kerana akan menjerat kewangan kerajaan seperti ‘pasir jerlus’ dan semua sedia maklum bantuan ini juga adalah satu subsidi daripada kerajaan.

Malah, bekas perdana menteri Tun Dr Mahathir Mohamed juga menentang pemberian BR1M  yang digambarkan beliau sebagai satu bentuk rasuah kepada rakyat untuk mengundi BN.

Timbalan Menteri Kewangan Datuk Ahmad Maslan dalam reaksi segera selepas pengurangan subsidi bahan api berkenaan menyatakan subsidi kerajaan untuk bahan api berkenaan dinikmati golongan kaya serta berpendapatan sederhana manakala bakinya golongan miskin. 

Jadi timbul persoalan: mengapa subsidi ini diteruskan begitu lama sebelum ini?

Dalam kata lain, adakah selama ini kerajaan BN mementingkan mereka yang kaya dan selepas PRU13, baru menyedari golongan ini kurang menyokong parti dan keistimewaan dalam bentuk subsidi juga perlu dikurang atau dihapuskan.

Sebaliknya, menjadikan BR1M sebagai satu inisiatif menarik 30% sokongan rakyat kurang berkemampuan membuktikan kerajaan benar-benar mengambil berat terhadap kehidupan serta kesejahteraan mereka.

Justeru saya berpendapat kerajaan perlu berhati-hati dalam meneruskan dasar BR1M ini, kerana pemberian tunai secara ‘one-off’ ini tidak memberikan banyak kesan dalam membantu kehidupan rakyat secara keseluruhannya yang terus terjejas dengan kenaikan harga barangan dan sara hidup akibat pengurangan subsidi bahan api.

Pada masa sama, pemberian BR1M yang sudah pasti dimasukkan dalam Bajet 2015, memerlukan penilaian teliti serta halus daripada kerajaan, terutama sekali daripada golongan profesional berkecuali yang dapat memberikan input sebenar sama ada bajet berkenaan benar-benar memberikan manfaat secara holistik kepada rakyat.

Atas sebab itu, saya beberapa kali menyatakan dalam media massa sebelum ini sudah sampai masanya Parlimen Malaysia sebagai badan tertinggi pembuat keputusan menubuhkan ‘Office of Budget Estimate’ (OBE).

Pejabat ini akan dianggotai golongan profesional serta berkecuali daripada pengaruh kerajaan akan dapat meneliti dengan segera bajet yang dibentangkan kerajaan selepas ia dibawa dalam pembentangan di Parlimen.

Melaluinya juga, ahli Parlimen dan rakyat akan mendapat segala input yang berkecuali dan bebas dalam memastikan bajet yang disediakan Kementerian Kewangan dan Unit Perancang Ekonomi (EPU) benar-benar menepati apa yang dimahukan rakyat bukannya kerajaan menentukan apa yang hendak dilakukan dengan wang rakyat.

Ini sekali gus memudahkan ahli Parlimen untuk membahaskan bajet berkenaan, tidak seperti amalan sebelum ini kerana selama ini wakil rakyat tidak mendapat input daripada pakar dan mencari maklumat sendiri.

Input daripada badan ini juga akan menjadikan bajet lebih telus dengan memberikan analisa bajet lebih terperinci kepada rakyat.

Langkah ini bukanlah tidak percaya kepada MoF dan EPU tetapi ia adalah satu bentuk pengiktirafan kepada kerajaan, terutama sekali membabitkan peruntukan besar seperti BR1M selain projek mega seperi Perumahan Rakyat (PR1MA), MRT, HSR.

Dan input awal ini juga memberikan malumat lebih awal kepada kerajaan mengenai segala kemungkinan sesebuah cadangan kerajaan akan berjaya atau tidak. 

Ini juga akan membolehkan kerajaan mengkaji semula projek-projek mega jika didapati mempunyai unsur pembaziran dan ketirisan.

Ia membolehkan kerajaan mengurangkan bajet tambahan yang menjadi satu kelaziman dalam pentadbiran kerajaan serta menjadi kritikan pembangkang yang menyatakan kerajaan tidak tahu membuat bajet tahunan.

OBE ini bukan satu perkara baru dan ia sudah lama dipraktikkan di negara maju seperti Amerika Syarikat serta Australia dan dengan pembabitan wakil rakyat pembangkang dalam jawatankuasa yang dibentuk bagi OBE ini membentangkan maklumbalas mereka, kerajaan benar-benar akan dapat menguasai segala maklumat yang diperlukan dalam menyediakan bajet.

Ketika ini banyak dasar yang cuba dilaksanakan dalam bajet kerajaan dilihat sebagai tidak menepati apa yang dimahukan rakyat dan lebih teruk lagi, menjadi modal pembangkang membelasah kerajaan kerana digambarkan sebagai membelakangkan kemahuan rakyat.

Selain itu, ada juga insiatif dalam bajet yang menjadi bahan lawak kerana ia dilihat sebagai tidak masuk akal untuk dilaksanakan berikutan senario politik serta kewangan kerajaan yang kurang kukuh.

Contoh terbaik adalah program Perumahan Rakyat 1Malaysia (PR1MA) bagaimana hasrat murni kerajaan membina sejuta rumah dalam tempoh lima tahun seperti mana dalam manifesto BN ketika PRU13 dan peruntukannya dimasukkan dalam bajet kerajaan.

Saya sendiri pernah menyatakan dalam wacana Sinar Harian sebelum ini, adalah mustahil untuk kerajaan membina rumah sebanyak sejuta unit memandangkan pembinaan rumah oleh syarikat pembinaan swasta hanya pada kadar 300,000 hingga 400,000 unit 5 tahun dan ‘track record’ agensi kerajaan seperti Jabatan Perumahan, Syarikat Perumahan Negara termasuk UDA yang pernah saya pimpin dulu hanya menyumbang kira-kira 20,000 unit rumah di seluruh negara dalam tempoh 5 tahun.

Namun, hingga hari ini, impian berkenaan dilihat amat sukar dilaksanakan, terutama sekali dalam kekangan kewangan kerajaan dan mereka yang layak untuk mendapat rumah PR1MA ini.

Ini kerana kerajaan terpaksa berbelanja besar untuk membeli tapak rumah PR1MA selain kos pembinaan rumah terpaksa disubsidi kerajaan.

Di pihak pembeli pula kerajaan terpaksa ‘menjamin’ mereka tetapi apa yang akan berlaku jika pemiliknya meninggal dunia atau pasangan itu bercerai, bagaimanakah mekanisme untuk rumah PR1MA ini dan segala persoalan masih lagi kabur di kalangan rakyat.

Atas sebab itu ingin saya tegaskan ketika inilah peranan OBE amat kritikal untuk meneliti segala implikasi kos dalam kerajaan melaksanakan projek PR1MA yang membabitkan masa bertahun-tahun.

Alangkah baik jika segala kos dapat dijangka sekarang dan sekiranya program PR1MA tidak lagi berkemampuan daripada segi kewangan untuk dilaksanakan, lebih baik kerajaan mengkaji semula tetapi maklumat seperti ini, berharga untuk ahli Parlimen membahaskan bajet mengenai baik buruk PR1MA ini.

Saya rasa perkara ini wajar dipertimbangkan memandangkan dalam pilihan raya umum lepas dan akan datang, sokongan rakyat kepada BN berada pada paras 50-50.

Rakyat kini semakin celik mendapat pelbagai maklumat adakah betul atau tidak dan pengiktirafan daripada OBE yang berkecuali dapat memberikan maklumat lebih tepat daripada rakyat mendapat maklumat yang tidak dipastikan kesahihannya.

Dengan pengundi terdiri daripada golongan muda dan tinggal di kawasan bandar serta separa bandar, mereka akan menuntut perubahan dalam kerajaan dilakukan dengan segera.

Inisiatif yang dilakukan dalam pentadbiran kerajaan BN di bawah pimpinan Najib melalui transformasi GTP, ETP dan PTP yang pertama kali dibuat, tetapi terus terang dilihat langsung tidak sampai kepada golongan ini.

Apa yang mereka mahukan satu bentuk perubahan yang lebih cepat, dan penubuhan OBE di Parlimen sebagai satu badan bebas mengawasi perbelanjaan kerajaan adalah inisiatif yang sudah pasti memberikan kesan positif kepada kerajaan.

Sudah pasti ‘political will’ amat perlu dalam hal ini, terutama sekali dalam menenangkan ‘warlord’ Umno dan BN yang selama ini digambarkan sebagai golongan elitis dengan mendapat segala bentuk ‘kemudahan’ daripada kerajaan dalam bentuk projek.

Persepsi seperti inilah yang seharusnya dikikis kerajaan Najib kerana rakyat mempunyai kuasa satu undi dalam PRU untuk menentukan parti mana yang benar-benar dapat membela nasib mereka. – 6 Oktober, 2014.

* Ini adalah pendapat peribadi penulis dan tidak semestinya mewakili pandangan The Malaysian Insider.